从液态铁碳合金中单独结晶出的先共晶渗碳体称一次渗碳体。由于在液体金属中开始结晶形成时，周围对其成长没有阻力。其形态呈粗大较规则的板片状。
铁碳液态合金在1148℃恒温下发生共晶转变形成莱氏体。莱氏体中的渗碳体称为共晶渗碳体。其形态为莱氏体中连续的基体，奥氏体呈颗粒状分布在渗碳体的基低上。
在温度降低过程中从奥氏体中单独析出的渗碳体称为二次渗碳体，在含碳量比较高的情况下，其形态一般沿奥氏体晶界呈网状分布。含碳量超过共析成分不多的时候这些渗碳体不能形成连续的网状。但是大多数倾向于沿原始奥氏体晶界分布。
从铁素体中单独析出的渗碳体称为三次渗碳体。其形态一般沿铁素体晶界呈片状或者在粗大的铁素体晶粒内部呈点状分布。
铁碳液态合金在272℃恒温下发生共析转变形成珠光体。珠光体中的渗碳体为共析渗碳体，其形态在珠光体中呈片状。在球状珠光体中的点状和球状的渗碳体也属于共析渗碳体。
