锯切下料长度准确，毛坯端面平整，垂直度较好，应用极为普遍。各种钢及有色金属均可在常温下锯切；特别用在精锻工艺中，这是一种主要的下料方法；铝、镁、铜、钛及其合金、高温合金等材料，管料、冷挤压毛坯和大截面毛坯，由于塑性差或者是形状尺寸的特点，不宜其它方法下料，一般都用锯切下料；如采用合适的夹具，可以锯切各种异性截面材料。锯切下料的缺点是生产率较低，锯口损耗较大。
常用的下料锯床有圆盘锯、带锯、弓形锯、摩擦锯等。
圆盘锯使用圆片状锯片，锯片的圆周速度为0.5~1m/s。锯片厚度一般为2~8mm，锯屑损耗较大。圆盘锯锯切的毛坯直径可达750mm。
带锯有立式、卧式、可倾立式等。其生产率是普通圆盘锯的.5~2倍，主要用于锯切直径在350mm以内的棒料。
弓形锯适用于批量较小的、直径为100mm以内的棒料，以及各种管料的锯切。锯片厚度为2~5mm，切削速度为15~49mm/min，生产率较低。新型全自动弓形锯的锯弓做曲线运动，切削力均匀，锯条的进给速度和压力可以分别控制，使得切削参数与被切材料性能协调，提高了生产率。
摩擦锯主要用于钢的切割，包括含钨或铝的钢、镍铬钢、铬硅钢等。摩擦锯床生产率高，是冷切圆盘锯的3~4倍。切削时借助于摩擦产生的热，将被切金属加热到熔点，熔化了的金属由锯片带走，锯片采用空气或水冷却。
