液压机依靠静压力使锻件成形，与其它锻造设备（如热模锻压力机、锻锤）相比有以下特点。
（1）容易获得大的工作压力。锤由于有振动，需要很大的砧座和地基，不能造得很大；热模锻压力机收到曲柄连杆强度的限制，一般只造到1万吨左右。液压机是静压工作，不需要很大的砧座和地基；采用液压传动，动力设备可以分别布置，可以多缸联合工作，因而可以造很大的吨位，如模锻水压机已造到7万吨。
（2）容易获得大而灵活的工作行程。机械传动的热模锻压力机其行程是不变的，并只能在较小的行程范围内保持额定压力。液压机的压力与行程无关，在任何位置均可产生额定的最大压力；行程可以在一定范围内无级改变，在行程的任意位置均可以反向。可以灵活地满足锻造工艺的需要。
（3）压力调节方便，并能可靠地防止过载。一般三缸液压机能很容易得到三级不同的压力。可以在行程的任意位置做长时间的保压。由于液压机能可靠地控制液压，因而能有效防止过载。
（4）调速方便。液压机很容易实现高速空程和回程，提高生产率；还可以在高速空程下慢速合模，以免冲击。工作时可以无级调速，以便选择最合适的工作速度。
（5）液压机本体没有庞大的机械传动机构；因而工作空间可以做得很大；操作方便，易于实现遥控；工作平稳、振动和噪声小，对健康、环境及设备本身都有利。
锻造液压机常用来锻造各种大型锻件，以及铝镁合金、钛合金或高温合金锻件等。
液压机的缺点：液体的泄漏还难以完全避免，污染工作环境；对于热加工，漏油还有起火的危险；对液压元件精度要求较高，结构比较复杂，调整、维修也比较困难；工作缸升压、降压以及阀的换向都需要一定时间，在快速性方面不如机械压力机；液体有可压缩性，快速卸载时间可能会引起液压机本体或液压系统的振动，不太适合与剪切等突然失载的工艺。
